클레어 지앙(Claire Jiang)은 헬렌도론의 상하이 마스터 프랜차이저(Master Franchisor)이고 고도로 경쟁적인 중국의 교육시장에서 성공적으로 안착한 젊은 사업가입니다. 클레어는 헬렌도론을 알기 전부터 본인의 사업을 하는 것이 꿈이었습니다. 그녀는 대학에서 영어를 전공했고 졸업 후에 BP(British Petroleum)에 입사해서 7년 동안 일했습니다. 하지만 영어교육에 대한 그녀의 관심은 사라지지 않았고 클레어는 영어 관련분야에서 가치 있는 무언가를 해야겠다는 생각에 미쳤습니다.
 
"제 아들이 태어난 이후에 저는 석유산업보다 더 흥미로워 보이는 조기교육 분야에 몸 담기로 결심했습니다. 헬렌도론에 대한 이야기를 접하고 조사를 통해 헬렌도론이야 말로 아이들이 영어를 배우는데 가장 최적화된 방식이라는 것을 깨달았습니다. 교수법은 훌륭했고 정말로 중국아이들이 영어를 잘 할 수 있게끔 도와주는 방식이었습니다. 그래서 저는 헬렌도론의 교수법을 중국에도 널리 퍼뜨리고 싶었습니다."
 
그녀는 침착하게 말을 이어 나갔습니다 "저는 진짜 사업가가 되고 싶었고 제 목표를 실현시킬 수 있는 전망 있는 기회를 찾고 있었습니다. 저는 유아 관련 회사에 관심이 많았습니다. 제 아들때문에 사업과 조기교육을 연관시키고 싶었죠. 그래서 헬렌도론에 대해 듣자마자, 성공적으로 전 세계 네트워크를 형성하고 있는 헬렌도론을 가능성이 무궁무진한 중국에도 뿌리를 내려야겠다고 마음먹었습니다.”
 
5년이 지났고, 현재 클레어는 중국에서 가장 큰 도시 중에 하나인 상하이에서 헬렌도론 마스터 프랜차이즈를 성공적으로 운영하고 있습니다. 클레어는 상하이에서 한 달에 수업을 듣는 아이들을 무려 2,000명 이상 보유하는 10개의 러닝센터를 운영하고 있습니다.
 
이 뿐만 아니라, 클레어와 또 다른 중국 마스터 프랜차이저인 밥(Bin Fu)은 최근에 새로운 지역에도 러닝센터를 운영하기로 계약했습니다. 중국의 동부 지역인 장쑤성의 쿤산, 우시, 창저우, 난퉁, 쉬저우, 양저우, 타이저우, 전장, 롄윈강, 화이안, 난징 그리고 저장성의 사오싱, 원저우, 자싱, 타이저우, 진화, 후저우, 취저우, 리수이가 현재 예정되어 있습니다.
 
이 지역을 선정한데 대해 클레어는 다음과 같이 말했습니다 "이 도시들은 상하이에 이웃한 지역입니다. 상하이에서 헬렌도론이 5년간 성공적으로 운영되었기에 헬렌도론 교수법을 근접 지역에도 전파해서, 더 많은 아이들이 손 쉽게 모국어 방식으로 높은 수준의 교육을 받았으면 하는 마음에 시작되었습니다. 저희의 계획은 적어도 18개의 러닝센터를 향후 5년 안에 이 도시에 여는 것입니다"
 
"저는 지금까지 저희가 이룬 것에 대해 정말로 자부심이 있습니다. 저희 러닝센터는 현재 85%의 학생 보유률을 자랑하고 있고, 새로 들어오는 학생의 경우, 저희 교수법에 만족한 기존회원의 학부모가 소개한 지인이 오는 경우가 많습니다.
 
클레어는 덧붙여 중국이 유럽시장과 얼마나 다른지 설명했습니다 "중국의 영어교육사업은 경쟁이 매우 치열합니다. 왜냐하면 이미 많은 경쟁업체가 12~15년 정도 시장에 나와 있었고 사람들에게도 익히 잘 알려져 있는 경우가 많기 때문입니다. 학부모는 자신의 아이들이 영어를 배워야 좀 더 앞선 삶을 살 수 있다는 것을 모두 인지하고 있습니다. 비록 헬렌도론이 유럽에서는 인기가 많았을지 모르지만, 저희가 2010년에 처음으로 러닝센터를 열 때까지만 해도 중국에서 헬렌도론은 잘 알려져 있지 않았었습니다. 결론적으로 저희가 중국시장을 개척했고, 또 그럴 수 있던 이유에는 확실한 효과가 있는 우수한 제품을 갖고 있었기 때문입니다. 저희의 목표는 학부모에게 헬렌도론이 최고의 선택이라는 것을 이해시키는 것입니다. 저희 학생들은 경험 많은 언어학자이자 교육학자인 헬렌도론에 의해 개발된 모국어방식의 말하기 덕분에 영어말하기를 손쉽게 배우고 있습니다."
 
"중국에서는 대부분의 경쟁업체가 어린 아이들에게는 적합하지 않은 성인용의 쓰기용 교재로 아이들 수업을 진행합니다. 또 다른 메이저 경쟁업체는 주로 고도로 발달된 전자기기와 유명한 디즈니 만화 케릭터를 사용해서 영어를 가르칩니다. 그런 수업에는 학문적인 토대나 교사 트레이닝도 없고, 소규모 수업도 아닐뿐더러, 나이대별로 반이 전문화되어 있지도 않습니다. 헬렌도론과 상대가 되질 않습니다.
헬렌도론에서는 아이들이 탄탄한 교수법으로 교육받는 혜택을 가질 뿐만 아니라, 영미권 문화와 인성교육을 받을 수 있다는 장점이 있습니다. 아이들은 다른 과목을 배우는데 사용하는 영어의 재미에도 푹 빠져있습니다. 제 아들이 헬렌도론 덕분에 이 혜택을 고스란이 받아 현재 유창한 영어를 구사할 수 있습니다."
 
클레어는 자부심에 차서 다음과 같이 말하며 인터뷰를 마무리 했습니다.
"저희 수업은 아주 세심하게 개발되었고 각각의 목표를 달성하고 있습니다. 저희는 잘 훈련된 교사를 보유하고 있고, CD를 사용해 집에서도 흘려듣기를 통해 계속해서 배움을 이어나가게 합니다. 저희는 헬렌도론의 고유한 교재와 음악으로 참교육을 수행하고 있습니다. 헬렌도론에서는 저희만의 독보적인 교수법을 통해 아이들이 재미있게 영어를 배울 수 있도록 이끕니다."
 
클레어가 중국 전역으로 헬렌도론 브랜드의 입지를 강화하고, 자신의 사업을 번성시키고 있다는 데에는 일말의 의심의 여지가 없습니다.