헬렌도론 수강생인 두 아이의 엄마(곧 세 명을 수강시킬), 플로렌스 그라넬(Florence Granel)과의 인터뷰

성공한 사업가이자 수퍼맘인 플로렌스 그라넬(Florence Granel)은 스위스 빈터투어(Winterthur, Switzerland)에 살고 있는 본토 프랑스인입니다. 그라넬씨는 전 세계에서 살아봤기 때문에 다중언어를 사용할 수 있으며 다문화적 소양을 지니고 있습니다. 그녀는 현재 두 아들을 헬렌도론에 보내고 있습니다. 에르완(Erwan)은 5살이고 More Jump with Joey코스에 참여하고 있고, 안토니(Anthony)는 현재 거의 3살이 다 되어서 Fun with Flupe코스를 듣고 있습니다. 아직 유아인 사라(Sarah)는 곧 Baby’s Best Start에 참여할 예정입니다.

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그라넬가가 살고 있는 스위스 취리히에는 개인과외부터 유아 영어 수업까지 영어수업에 대한 경쟁이 치열한 편입니다. 플로렌스는 자신이 헬렌도론을 선택한 과정에 대해 다음과 같이 이야기 했습니다.

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"독일어를 배우기 위해 저녁수업에 참여한 적이 있었는데, 그 학생 중 한 명이 근처 동네에 있는 헬렌도론 강사였어요. 그분이 헬렌도론에 대해 많이 말씀해주셨고, 관심이 생겨서 인터넷으로 헬렌도론 교수법에 대해 읽어봤습니다. 헬렌 여사가 바이올린 수업의 스즈키 교수법을 기반으로 영어수업을 만들었다는 이야기를 듣고 너무 흥미롭다고 생각했어요. 전 세계에 얼마나 많이 헬렌도론이 퍼져있는지를 확인하곤 말이 안 나올 정도로 놀랐죠. 그리고 헬렌도론이 개발한 수업이 정말 색다르고 상당히 효과적이라는 생각이 들었습니다. 그 당시 제 아들이 겨우 3살이었지만, 한 번 헬렌도론에 대해 더 깊이 알아보기로 마음먹었죠.

​얼마 지나지 않아, 저희 아이의 어린이집에 새로운 아이가 들어왔는데 그 아이는 영국출신이었어요. 그 둘은 친한 친구가 되었지만 공통으로 쓸 수 있는 언어가 없었습니다. 에르완이 집에 와서 말하기를 '엄마, 저 영어배우고 싶어요. 그래야 새 친구랑 얘기할 수 있거든요. 저 영어 배워서 그 친구랑 놀고 싶어요.' 하는 거에요.

그리곤 빈터투어에 헬렌도론 러닝센터가 있다는 사실을 알아냈고 정말 운이 좋았다고 생각했어요. 두 번 생각할 필요도 없었죠. 저는 에르완을 헬렌도론에 바로 등록시켰습니다. 초반 몇 번 수업에 참여하고, 헬렌도론의 수업스타일에 정말 깜짝 놀랐습니다. 아이들이 수업 중에 활발하게 돌아다닌다는 사실 말이죠... 그건 일반적인 수업스타일은 아니잖아요. 아이들이 상당히 즐겁게 배울 수 있는 방법이었죠. 정말 이런 학습법은 선물이나 마찬가지라고 생각했습니다.“

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플로렌스는 계속해서 자신의 아이들이 헬렌도론 수업에 너무나 잘 적응했고 자신이 헬렌도론 교수법에 얼마나 만족해하는지 언급했습니다.

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"에르완이 저에게 영어를 배우고 싶다고 말한 지 벌써 2년 반이나 지났어요. 제가 둘째아이를 낳았을 때 안토니는 자신의 형이 얼마나 수업을 좋아하는지 보고 자신도 수업에 가고 싶다고 졸랐습니다. 자기는 겨우 두 살밖에 되지 않았는데 말이죠. 두 아이 모두 헬렌도론의 음악, 애니메이션, 수업, 심지어 집에서 흘려듣기하는 CD까지 모두 좋아합니다. 그 아이들에겐 그 모든 것이 놀고 게임하는 것이거든요. 저는 한 살짜리 딸 사라가 있는데 곧 사라도 헬렌도론에 보낼 예정입니다. 사라는 안토니 수업에 저와 같이 와서 아이들이 얼마나 재미있게 수업을 듣는지 본 적이 있습니다. 걔네들은 자신들이 다른 언어를 배우고 있다는 사실마저도 인지하지 못하는 것 같더라고요."

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플로렌스는 계속해서 자신의 아이들이 얼마나 빠르게 영어실력이 향상되었는지 설명을 보탰습니다.

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"아이들에게 이 수업은 배우는 게 아니라, 그냥 노는 것입니다. 아이들은 상당한 양의 단어를 배워요. 정말 놀라운 것이 뭐냐면 자신들이 깨닫지 못하는 사이에 문법까지 배운다는 사실이에요. 예를 들어, 어제 에르완은 집 전체를 뒤지면서 잃어버린 장난감을 찾더라고요. 아이가 마침내 찾아내서는 남편과 저에게 다가와 (저희는 집에서 프랑스어만 사용합니다) 영어로 'I have found my toy! (저 장난감 찾았어요!라고 말하는 거에요. 저는 속으로 '와, 현재완료시제를 정확하게 쓸 줄 아는구나.'라고 생각했죠. 에르완은 영어로 말하는 걸 정말 좋아해서 저희에게 영어로 말을 합니다. 저희는 아이에게 프랑스어밖에 쓰지 않는데도 말이죠.“

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플로렌스는 소규모 그룹의 헬렌도론 수업에 참여하는 다른 아이들뿐만 아니라 자신의 아이들 모두 영어를 자연스럽고 매우 쉽게 배웠다며 자랑스럽게 말했습니다.

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"저희 아이들은 완벽한 본토 발음과 문법을 사용해서 손쉽게 모국어처럼 말합니다."

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그녀는 덧붙여 헬렌도론 강사의 높은 강의 수준에 대해 언급했습니다.

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"저에게는 강사가 잘 훈련 받았는지가 중요하고 또 개별 코스에 대해서 계속해서 배우고 재훈련을 받아야 한다고 생각해요. 헬렌도론에서는 센터 벽에 걸려있는 다양한 헬렌도론 프로그램에 대한 각 강사들의 수료증을 확인할 수 있습니다. 강사들이 단순히 교수법만이 아니라 각 코스에 대해 연수를 받는다는 사실 자체가 상당히 자신의 일에 열심이라는 생각이 미쳐요. 그래서 강사들은 수업교재에 대해서 매우 잘 알고 있습니다. 저희도 강사에 대해 더 잘 알게 되고 강사들은 자신들이 무엇을 하는 지 설명해주죠."

종종 헬렌도론 수강생의 학부모는 자기 아이들이 언어뿐만 아니라, 학교 수업에서도 다른 학우보다 뛰어난 면모를 보인다고 말합니다. 플로렌스는 자신의 아들이 영어뿐만 아니라 새로운 분야에서 남들보다 앞선다고 생각합니다.

"에르완은 현재 유치부에 다니고 헬렌도론 수업은 2년째 듣고 있습니다. 저희는 독일어를 사용하는 나라에서 살고 있고, 에르완이 다니는 유치부에서는 프랑스어와 독일어를 사용해요. 그런데 지금 에르완은 스페인어도 배우고 싶다고 하고 있어요. 헬렌도론의 영어교수법 덕택에 에르완은 다른 언어에도 관심을 갖고 경쟁력을 갖추게 되었습니다. 아이가 더 많은 언어를 배울수록 자신의 두뇌에 있는 뉴런을 더 많이 자극시킬 수 있고 그렇게 되면 수학이나 기타 다른 과목도 나중에는 잘 할 수 있게 될 것입니다. 아이가 무엇을 하고 싶든지 간에 아이는 세계에서 자신의 뜻을 무엇이든 펼칠 수 있을 것입니다."

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많은 학부모들은 자신의 아이를 헬렌도론에 등록시킨 이유가 헬렌도론이 30년 이상의 경력을 지니고, 전 세계적으로 900개 이상의 러닝센터를 보유한 국제기업이기 때문이라고 언급했습니다. 플로렌스는 그 말에 동의했습니다.

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"저는 가정교사부터 시작해서 다양한 교수법에 대해 알아봤습니다. 그런데 온라인에서 헬렌도론과 관련된 모두 것을 검색해서 읽고 러닝센터에 있는 리플렛까지 빼놓지 않고 다 읽어본 후 이거다!라는 생각에 신이 났습니다. 하지만 제 남편을 설득하기까지는 시간이 조금 걸렸습니다. 남편은 헬렌도론이 상당히 많은 러닝센터를 전 세계에 보유하고 있고 30년 이상 그 업계에 있었으며 각 수업과 코스를 어떻게 개발시켰는지를 알고 나서야 설득되었습니다.

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플로렌스에게는 자신의 자녀를 헬렌도론에 보낼지 말지 고민하고 있는 학부모들에게 줄 몇 개의 팁이 있습니다.

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"우선 언어학자 헬렌도론 여사와 그녀의 개발팀이 만든 교수법에 대해 온라인에서 될 수 있는 한 많이 찾아서 읽어보세요. 그런 후엔 무료 데모 수업에 참여해서 수업이 어떻게 이루어지는지 확인해보세요. 어떻게 수업이 구성되었고, 아이들이 수업시간에 얼마나 즐거워하는지 말이죠. 만약 그 수업방식이 낯설게 느껴지거나 의구심이 들면 당신의 두 눈으로 직접 확인하는 것이 수업구성을 알 수 있는 최고의 방법입니다.“

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플로렌스는 뒤이어 수업에서 쓰는 교재에 대해 상세한 설명을 덧붙였습니다.

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"워크북은 상당히 퀄리티가 높고, 각 레벨과 연령에 알맞은 윤리적 내용으로 이야기가 잘 짜여져 있습니다. 교재는 각 연령대에 알맞게 잘 만들어져 있고 저는 특히 책이 재활용과 환경보호, 건강한 식습관 및 여타 중요한 주제를 포함하고 있는 점이 좋더라고요. 음악도 훌륭하고 CD도 아주 잘 만들어져있습니다.“

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“저는 헬렌도론을 너무 좋아하고, 강사들에 대해서는 말로는 다 표현하지 못 할 정도로 좋은 점이 많아요. 헬렌도론 강사는 상당히 열심히 가르치기 때문에 제 아이들도 수업에 참여하는 것을 좋아합니다. 마지막으로 빈터투어 헬렌도론센터에 저희에게 이런 기회를 줘서 너무 고맙다고 감사의 인사를 전하고 싶습니다."