고요하고 온화한 자장가는 예민한 아이도 진정시킬 수 있다는 사실을 아이를 키워 본 부모님이라면 모두 알고 계실 것입니다. 또 장엄한 교향곡은 어른을 들뜨게 만들기도 합니다. 이뿐 아니라 음악은 학습방식에도 영향을 미치는, 두뇌 전체를 사용해야 하는 극소수의 활동 중 하나입니다. 음악은 모든 문화에 녹아, 언어 습득, 기억력 개선, 집중력 향상 등에 도움이 될 뿐 아니라, 신체발달 및 조정능력에도 영향을 끼칩니다. 또한 이런 학습능력 발달과 더불어 의사소통 능력을 향상시키기도 합니다. 최근 몇 년간 알게 된 두뇌 발달 방법에 대한 연구에 따르면, 아이들은 태어나면서부터 수십억의 두뇌세포를 지니고 있습니다. 생후 1년간 그 두뇌세포는 다른 두뇌 세포와 연결고리를 형성하고, 시간이 지날수록, 아이가 지속적으로 사용하는 부위의 연결고리는 점차 발달하게 됩니다. 음악을 들으면서 자란 아이들은 음악과 연관된 연결고리를 튼튼하게 발달시키고, 결국 이것은 아이들의 언어능력을 강화시키게 됩니다.

음악은 외국어 뿐 아니라 모국어를 배우는 데에도 상당히 중요한 역할을 합니다. 아이들은 단어를 말하기 훨씬 전부터 모국어의 리듬과 음악적 구조를 모방합니다. 우리가 어렸을 때 배운 수많은 노래와 동요를 아직도 기억하고 있는 것처럼, 음악은 상당히 효과적으로 단어와 표현을 기억하는데 도움이 됩니다. 노래에 포함된 반복적인 패턴과 음악적 리듬은 단어를 외우는데 도움이 됩니다. 특히 이중언어를 사용하는 아이들은 외국어로 노래를 부르면서 얻는 이점이 많습니다. 대부분의 단어가 처음에는 낯설더라도, 노래를 부르면서 단어를 따라하다 보면 아이들이 새로운 언어를 발음하는 연습을 하는데 상당히 도움이 됩니다. 결국 노래를 반복해서 연습하다 보면 단순히 따라하는 것을 넘어 실질적인 내용 이해까지 하게 됩니다.

다중언어를 구사하는 사람들 중에는 뛰어난 음악적인 재능을 지니고 있는 사람들이 많습니다. 이것은 마치, 음악가들이 발음을 인지, 처리 및 재현하는 뛰어난 능력 덕분에 외국어를 좀 더 잘하는 것이나 마찬가지입니다. 음악이 언어습득에 도움이 되는 방법을 이해하는 것은 중요합니다. 음악을 들으면서 가사, 선율, 리듬을 따라하는 것은 양쪽 두뇌를 모두 활성화시켜야 하기 때문에 단순히 읽는 것보다 훨씬 더 정보를 쉽게 기억하게 만듭니다.

음악과 노래는 모든 헬렌도론 영어 프로그램에서 매우 중요한 역할을 합니다. 헬렌 여사는 "언어를 배우는 데, 음악은 상당히 중요합니다. 우리는 음악을 통해서 억양, 통사구조, 리듬, 독해 선행능력 등 모든 것을 배웁니다. 음악으로 우리는 훨씬 더 통합적인 학습을 하게 됩니다."라고 언급했습니다.

여러분의 자녀를 헬렌도론 BBS(Baby's Best Start)수업에 참여시키게 되면 다음의 활동을 통해서 아이의 학습 능력을 더욱 강화시킬 수 있습니다.

아이에게 음악을 들려주세요
아이에게 다양한 스타일의 음악을 들려주세요. 만약 악기를 연주할 수 있다면, 아이 주변에서 연습하세요. 단, 음량은 적당히 조절해 주셔야 합니다. 지나치게 시끄러운 소리는 아이의 청력을 손상시킬 수 있기 때문입니다.

아이에게 노래를 불러주세요
당신이 노래를 얼마나 잘하는지는 중요치 않습니다. 아이에게 당신의 목소리를 들려줌으로써 아이가 언어를 배우는 첫 발을 내딛는 데 도움을 줄 수 있습니다.
아이들은 노래의 패턴과 리듬을 좋아합니다. 심지어 아주 어린 아이도 자신이 한번 들은 멜로디를 분간할 수가 있습니다.

아이와 함께 노래를 부르세요
아이들은 자라면서 부모와 노래 부르는 것을 좋아합니다. 음악 속 가사는 실제로 더 빨리 배우게 되고 더 오래 기억 속에 남게 됩니다. 그런 연유로 우리가 어렸을 때 불렀던 노래의 가사는 오랫동안 듣지 않아도 기억할 수가 있는 것입니다.

음악 수업은 일찍 시작하세요
만약에 당신의 자녀가 악기를 연주하기를 바란다면, 아이가 초등학교에 들어갈 때까지 기다렸다가 수업을 시작할 필요가 없습니다. 어린 아이들의 두뇌는 음악을 배우는데 최적화되어 발달하기 때문에 대부분의 4~5세 아이들은 음악을 좋아하고 몇몇 악기의 기초적인 부분은 충분히 배울 수 있습니다. 어린 나이에 음악수업을 시작하는 것이 아이들이 평생 동안 음악을 좋아하게 만드는 초석이 될 수 있습니다.

자녀가 다니는 학교에서 음악 수업이 진행될 수 있도록 적극 지원해 주세요
노래를 부르는 것은 아주 짧게라도 두뇌에 자극을 주게 됩니다. 시간이 지날수록, 학교에서 배우는 음악 교육은 협동이나 창의력과 같은 능력을 기르는데 도움을 줍니다. 음악을 배우는 것은 당신의 자녀를 다재다능한 사람으로 기르는데 도움이 됩니다.